Wśród mangowych drzew

Madhur Jaffrey to indyjska aktorka i autorka licznych książek kulinarnych propagujących oczywiście kuchnię indyjską (w Polsce niewydane). W 1973 roku wydała swoją pierwszą książkę kulinarną An Invitation to Indian Cooking, którą „The New York Times” określił jako „jedną z najlepszych, najbardziej przejrzystych i wszechstronnych książek o kuchni indyjskiej”.

„Wśród mangowych drzew” to obraz Indii z czasów podziału kraju, śmierci Gandhiego i zdobycia niepodległości oraz z II wojną światową w tle. Jednak przede wszystkim to obraz rodziny, dzieciństwa, obyczajów i tradycji oraz, co najważniejsze, potraw i posiłków. Autorka zabiera czytelnika w podróż po latach swojego dzieciństwa i młodości oraz po smakach i aromatach indyjskiej kuchni. Poznajemy sekrety potraw na przeróżne okazje, czy to rodzinne uroczystości, czy przekąski kupowane od ulicznego sprzedawcy, czy pokoleniowe pikniki lub obiady przygotowywane do szkoły. Wszystkie są istną orgią dla zmysłów.

Już prolog traktujący o narodzinach Madhur i nadaniu jej imienia, które znaczy „słodka jak miód” zapowiada feerię smaków i zapachów, która rozwija się z każdą kolejną stroną książki. Miód, mango, karmelki, arbuzy, ryby, jagnięcina oraz wachlarz indyjskich przypraw: chili, kardamon, kolendra, mięta, kurkuma kozieradka i wiele innych – towarzyszą codziennemu życiu rodzinnemu, i sprawiają, że zwykłe dni, wydarzenia, smutki i radości wydają się ważniejsze, intensywniejsze i prawdziwsze.

„Wśród mangowych drzew” pełna jest ciekawych opowieści przekazanych z lekkością, czasem sentymentalnych, innym razem zabawnych, ale zawsze prawdziwych, dzięki którym przenosimy się do tego odmiennego, ale jakże interesującego i barwnego świata.

Po 240 stronach, na których historie przeplatają się kuchnią ma się nieodpartą pokusę zasmakowania w kuchni indyjskiej. Dlatego autorka zamieściła także 32 rodzinne receptury na dania kuchni indyjskiej, między innymi samosy z mieloną jagnięciną, marchewkę z zieloną kozieradką czy ciasteczka z kminkiem – bez problemu można przygotować je we własnej kuchni.

Jaffrey, która jak się okazało w młodości była na bakier z gotowaniem, a nawet ze zdaniem egzaminu, na którym należało ugotować prostą potrawę – niesamowicie apetycznie przedstawiła nie tylko kulinarną stronę Indii. Jeśli kraj ten nieustannie kojarzy się z biedą, brudem, skwarem, a indyjskie potrawy z nieznośnie ostrym smakiem, to dzięki tej książce masz szansę okryć Indie od zupełnie innej, różnorodnej i pięknej strony. Choć to Indie sprzed kilkudziesięciu lat, to pozostaje nadzieja, że ich smak jest niezmiennie ten sam.

Pisząc o tej książce nie mogę nie wspomnieć o jej walorach estetycznych. Jak każda z publikacji w serii Dolce Vita - zachwyca. Począwszy od okładki, przez papier, font, po format. Jest to seria, która nie zaliczyła żadnej wpadki, a jej wygląd sprawia, że przyjemność jaką dają zawarte w niej opowieści jest po zwielokrotniona przez tak piękne - jak dla mnie wręcz idealne wydanie książek.

Za książkę dziękuję wydawnictwu Czarne.